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国家公园终身通行证––––游黄石、大提顿和布斯国家公园
我看了新闻，才知道国家公园的长者终身通行证将从8月28日开始由原来的10元调整为80元，整整多了70元。那么是谁有资格购买国家公园终身通行证呢？ 规定只要是美国公民和有美国永久居留权，且年满62岁以上即有资格申请。先生与我的生日只相差20天，一等8月14他的生日过完，我俩正好均年满62岁。于是赶在28日涨价前，找到离家最近发卡的办公室去办理。到了那儿前面仅有一对夫妇在办，等轮到我们时， 因为此卡片如遗失将不会再补发，干脆缴上二十元，俩人都各自申请一张通行证，以备万一。工作人员说，平日来买通行证的人很少，而现今他们一天内就能卖出五十多张。
因为通行证终生有效，它涵盖了参观时需要支付的入场费和日间使用费，通常以车辆为计算单位，只要车上有人持通行卡，全车的人均免费。而美国国家公园中又以游客最多的黄石国家公园( Yellowstone National Park)和大提顿国家公园(Grand Teton National Park)最有名，每次若要进入国家公园参观至少得付门票30元。我和老伴2014年10月退休后，迷上打匹克球，这是美国近年来成长最快速的运动，我俩每日至少到社区球场打上两小时，身体也曰渐恢复健康，尤其我们都是在IT行业服务，三十年坐办公桌打电脑下来常是肩膀和腰背酸痛无比，现在因为持续健身已跟酸痛说拜拜，不药而愈。但现在既有了国家公园终身通行证，是否该趁着九月天气尚不太冷，路况亦佳之时去国家公园走走呢？至于心爱的匹克球嘛，只不过少打一周而已。
另外我俩都喜欢摄影，所以不打算参加旅行团，自己开车自由行，可以随心所欲，爱停哪照相就停哪。于是老公负责研究路线，我注意那儿的天气状况再选出何日合适出游，本想十日出门，但碰巧三十多年的老友请我们参加他大女儿的归宁宴，就改到十一日。旅馆也按着我们事先安排好的休息站去预订。归宁宴席设在南加蒙特利公园市，我们赴宴前正好顺路去大华超市买些零食以备带在路上充饥。
我们从南加出发第一天开了380哩到犹他州的Provo，第二天又开了300哩即抵达怀俄明州的Moran，在一家前不着、村后不着店的小木屋打尖，屋内有两张大床，既没有网路亦没有烧水壶，亦无小冰箱尚要200元一晚。第二天早上离开旅舍，不久即到大提顿公园，在入口处先生拿出驾照和终身通行证就免费通过，省下30元的门票钱。大提顿公园风景不错，但为了赶着去看黄石公园看老忠实间歇泉( old faithful geyser)，只停留一会就直往北开直奔黄石公园，到了入口，先生又如法泡制拿出驾照和通行证，又省下30元入场费， 十点半找到忠实泉地点，打听之下，喷泉喷发约每隔90钟一次，下次预测喷泉喷发为十一点半，我们来早了就先到礼品店参观，等喷泉时间快到了再去户外坐在长椅上等候。解说服务员说预测的时间不是绝对准备确，或早或晚约有十分钟左右的误差。果然到了十一点二十分喷泉由原先只光冒白烟，变成喷出少许水柱，不久水柱愈冒愈高，过了十分钟后到达最高峰，非常壮观。喷了约五分钟后又恢复只冒白烟，真是泉如其名：老忠实。
往喷泉向北走，下个景点是中途喷泉盆地(Midway Geyser Basin)，此地的喷热气特徵较少，但水池的颜色有很多变化和层次，照出来的景色鲜艳迷人，我们拍了很多照片，非常值得一去。下一站本应再往北开到mammoth hot springs，没想到才九月中旬公路却已关闭走不通。黄石公园的路像个大圆环，因此我们再循着原路到另外一圆头再往北上，这样一来一往比原来的计划多费了两小时车程，等我们出了黄石开到怀俄明邻州的蒙大拿Gardiner, 我们预订的这家旅舍旁边是条大溪，从房间窗外看出风景宜人，里面设备齐全，房间也大比小木屋还便宜50元。
第二天起了个大早，我们今天行程是以拍野生动物为主，目标是寻找麋鹿、野牛和叉角羊等。从旅舍出来开了二十分钟就很幸运看到小群麋鹿，等照好相再上路，我们重新由北门口又进入黄石，再沿着Lamar Valley开，果然看见野牛(Bison)出没，当然下车照相，照完继续再往下开，又看到一堆车停在路旁，马上停车察看，看到前面有群叉角羊(Pronghorn) 在吃草，我们赶快拿出相机拍摄。如有兴趣看野生动物，Lamar Valley就不能错过。我们往回开时竟与三隻野牛在公路上相会，我们急忙停车，这三隻庞然大物几乎擦车而过与我们相距不到半呎，下午我们又看了泥火山(Mud Vvolcano) 也很有意思。
参观完黄石、大提顿公园后，回程途中经过盐湖城附近，有座羚羊岛上面也可见到野牛，也颇值一游，门票十元。因属州政府所有，终身通行证在此不适用。最后值得一提的是位在犹他州的布斯国家公园，此公园内是因为一座深红色尖塔形的岩层石林而闻名。因有些石头造型很像人的形状，所以传说是上帝生气把人变成了石头。公园的主要道路通过了的布莱斯石林，长得又很像露天剧场一样。最佳俯瞰布莱斯石林时间是在阳光日出和日落两个时段，所以这里有两个看点各以日出和日落命名。布斯的石林彷彿藉着大自然鬼斧神工的手雕塑成，美景实在令人着迷而叹为观止。
这回利用七天时间一共游览了黄石、大提顿和布斯三个国家公园，非常值回票价，尤其进出公园四次省了120元。中国地理学家徐霞客两次登临黄山，曾经赞叹说：“五岳归来不看山，黄山归来不看岳” 我套用他的话来一个小结： “黄石归来不看国家公园，布斯归来不看红谷石林”，回到家中仔细品味一番，觉得这一趟旅游果真是不虚此行，令人难以忘怀。
美国的这些东西，中国可以学学！ 美国的这些东西，中国可以学学！ 美国也跟我们一样要收门票！欣赏佳作！
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