名家专栏 / 长淮散记（系列三）河蚌生珠 / 郭学东 - 中国远山文学网

河蚌与珍珠，是蚌埠最具有地标性的风物特产。从皖北商埠到工业城市，不过百余年，而蚌埠在我国现代城市中，早已成为重要的交通枢纽、工业城市、商贸重镇，赢得了“淮畔珍珠城”的美誉

当年的淮水，为荆涂两山所阻，绕涂山之南向东漫流。今天我们城市里的席家沟、龙子湖，曾经是淮水古道。传说大禹劈开荆涂二山，淮水穿过荆涂山峡，蜿蜒东流。而在它的南岸，依然是天水一色，茫茫无边河滩湖洼。

淮水古道席家沟西侧，上个世纪八十年代初，从地表10多米处出土了河蚌化石。经当代的古生物学家鉴定，名为“丽蚌”，可育珠。它是30万年前的淮河古象、恐龙同时代的伴生物。

河滩洼地，水流平缓，饵料丰富；滩涂漫坡，又便于河蚌栖身，吸收阳光。低旋的鸟类，捕捉河蚌食肉，先民们可能从中得到的启示，最先品尝到蚌肉的鲜美。

原属南郊的钓鱼台，那是远古时代先民生活的聚落遗址。站在几处大小不等的高墩上，似乎让人遥想，先民们在捕鱼的同时，下到膝盖水深的水中，搜寻着那些时隐时现，悄然移动岸边的河蚌，将它摸到手中，一饱口福。这里，新近又出土了西周时期玉器，正在为我们复苏那久远的历史场景，很像《诗经》描绘过“关关睢鸠，在河之洲”的浪漫水乡。

龙子湖畔，东汉时期，曹操大战袁术挥师南下。袁军一度无粮，以蚌肉充饥。于是，蚌壳遍地，银光闪烁，被人称为“珍珠滩”。

蚌埠老街区之南的小山，本是大别山余脉延伸的孤立残丘。传说人和鸟类食蚌肉弃蚌壳，堆积四周。每逢阳光照射，山坡上下，蚌壳银光闪烁。“蚌山”由此诞生。斗转星移，那山脚下的岩石，托起了淮河大铁桥，又神奇般地让一座城市崛起。

河蚌同时融入蚌埠人的生活。居住蚌埠的人，很少有人没吃过蚌肉。老蚌埠集上，河蚌烧五花肉，以八角为佐料，浓香扑鼻，鲜味无比。河蚌炖汤，飘上蛋花，乳白色的汤汁，被喻为“水中的牛奶”。许多家庭主妇都懂得，做河蚌这道菜，还须先将蚌肉裙边，用刀背或木头敲扁，下锅才烂。选择食用河蚌，是以清明前为佳，蚌壳嫩绿而纹浅，肉质最鲜嫩。

蚌壳又是一宝。先民们曾用它制作过蚌刀、蚌针、蚌锥、蚌锯。许多老蚌埠人的儿时记忆里，谁家没用过蚌壳穵米穵面？把蚌壳装几粒小石子，再用布抹面糊封口，又成了孩子手中摇响的玩具。蚌埠最早的一家工厂，就是用蚌壳制作纽扣。若论它的医疗价值，以蚌壳制粉，其成份与功效几乎与珍珠同等。

珍珠滩外水茫茫，老蚌生珠明掌上。淮河里所产的圆顶珠蚌、青壳蚌、湖蚌、褶纹冠蚌、珍珠蚌、短褶矛蚌等近10种，都是产珠天然母体。明代《凤阳县志》将蚌埠这个“采珠之地”载入史册。从凤阳长淮卫到蚌埠二十里内，人们常常很随便地就能取蚌得珠。早在远古时期，生活这里的淮夷部落，就开始向夏商周王朝进贡珍珠。《尚书·禹贡》已有“淮夷蠙珠暨鱼”的记载。直到明代，龙子湖上游那座小石桥下，依然是人们取蚌采珠的地方，小桥就叫“珍珠桥”。在它流入淮河的交汇处，每逢旭日初升，岸边蚌壳银光闪烁；水上浪花拍击，水珠飞溅，又被誉为“蚌水流珠”。蚌埠城市的商业中心，原本名叫“淮珠市场”。

古采珠之地，今在龙子湖一脉相传。水产养殖场选用三角帆蚌和褶纹冠蚌，开始人工育珠，异彩纷呈。虽以白色常见，又兼有奶油色、粉红色、褐绿色。能在盘中滚动的“走盘珠”，固然价值甚高，而异形珍珠，经过巧妙构思，身价倍增。淮畔河蚌,给我们带来河鲜美食; 明珠璀璨,让这座城市熠熠生辉。