名家专栏/疱疹预防针 非百分百有效/杨育英

育英

                         疱疹预防针 非百分百有效
                                                     杨育英

       我的女球友露丝叁周前趁著暑假，兴冲冲的与老伴一块由圣地牙哥坐飞机去纽约看望儿孙全家。没想到当晚到达目地后，她却发现身体微恙，露丝怕因小病拖成大病，不但不能享受美好的假期，连含贻弄孙也泡汤，於是决定第二天早上去当地医院看急诊。
       医生诊後认为她可能是肾结石或者是天热久坐飞机，得了女性易患的尿道炎（UTI），结果做了一连串的检查，包括最基本的验血、验尿和电脑扫描（CT scan），根据数据，首先排除了肾结石和尿道炎，但却未确定为何症，就给了她抗生素，嘱咐她回家休息并且要多喝水。
       五天假期转眼结束，露丝觉得身体依然不舒服，她服用的抗生素并未能对症下药，所以返家那天，他们一出机场，先生马上开车带著她直奔圣地牙哥的拉哈亚医院求诊。露丝在纽约看诊时，她腰上皮肤虽然有起红疹，但她因叁年前曾打过带状疱疹疫苗预防针，所以她以为是天热长了痱子，未曾与医生说起。这次回到家看病，因红疹未消褪，她才跟这位医生提及腰上长了红疹之事，结果一验血即确定她得了带状疱疹。这下找到病源，再开了对症下药的抗生素，一周後她就痊癒了。
       从露丝患病的经验我才得知，纵使打过疱疹疫苗，但仍有极少数的人依然会得到带状疱疹（Shingle），不幸中的大幸是她的疱疹疼痛症状大为减轻。在美国如果年满60岁及以上的人，每年有超过100万人得到带状疱疹。在美国健保制度下，只要年满60岁，有健保，即可向要求施打疱疹疫苗预防针，完全免费。由於我公公80多岁时，年老力衰免疫力又下降曾得过此症，得病期间他痛癢的苦不堪言，我们记取他惨痛的教训，等我们一满60岁就马上连络家庭医生安排注射疱疹预防针。
       带状疱疹发作时，皮肤出现红疹和水泡，红疹通常出现在脸部或身体单侧，持续二到四周，发病期是极为疼痛和奇癢的。其他症状尚包括发烧、头痛、寒颤及胃部不适。在极少见情况下，可能导致肺炎、听力受损、失明、 脑膜炎或死亡。等到红疹和水泡消失後，感染患者之中，每五人即有一人继续遭受严重後遗神经痛，有时长达半年才能彻底治癒。
       我朋友是肿瘤科化疗护士，她的病人都是有癌症而且正在接受化疗中。由於化疗常易造成病人免疫力下降，因此若有人不幸得到带状疱疹，常使得癌症病人雪上加霜，癢和痛让病人苦不堪言。有的病人如果运气差，疹子生在眼睛附近，说不定会造成失明。另外若有人长到耳内，伤到耳神经，会使听力严重受损。露丝说医生告诉她，现在新的带状疱疹疫苗，分成两段式接种，效果比以前好。总之预防重於治疗，如果到了60岁，在美国勿忘安排接打带状疱疹预防针，应该是最好的对策。
2018年10月07日

蔚青

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