名家专栏 / 预防胜於治疗 小心肺结核上身 / 育英

育英

                                 预防胜於治疗 小心肺结核上身

       我有位护士朋友目前在加州一家医院服务，最近听说医院有位秘书得了肺结核，於是她做事的部门规定所有相关医疗人员必须做抽血检查，检查结果出炉，竟然发现还有两位护士亦呈阳性反应。现在这位秘书每日下班後必须到指定的卫生机构，由公共卫生人员亲自监督她服下口服药後才准离开，因为肺结核病者在治疗期间必需每日服下药丸才不会再次散布病菌，传染到周遭其他人，此种抗生素是根据患者病情和年龄来决定服药期的长短，但一般必须服满六到九个月才能治癒。
       结核菌是一种好氧性的抗酸性细菌，进入人体後，不会立即产生反应，大约95％的病患第一次感染结核桿菌时，会因为身体免疫力所以不会直接发病（称为潜伏结核感染)，但是日後可能因为再次感染而发病，另外只有5％的病患第一次感染结核桿菌时，结核桿菌会透过血液与淋巴液造成肺结核。
                                                     ●透过飞沫、空气传染
       我本以为肺结核（TB）是几十年前或落後地区才有的疾病，记得自己在读小学时曾接种过卡介苗，现在左手膀叁头肌上尚有两粒突起小圆型痘疤，怎麽想到现在居住在先进的美国却仍然有许多人有肺结核。因为结核病是由结核桿菌所引起的疾病，也是一种流行於全球的慢性传染病，在未开发及开发中国家尤其盛行，男性发生率比女性高，老年人发病率又比年轻人高。结核病的主要传染途径是飞沫与空气传染。
       因为带菌的结核病患者常在吐痰、咳嗽、讲话、唱歌或大笑时，产生带有结核桿菌的飞沫，如果不小心吸入患者产生的飞沫，就有可能被感染。结核病不会经由衣服或食器传染，另外如果飞沫黏在空气中的小尘埃中，即使飞沫乾燥後，飞沫残骸仍然可能造成感染，因此即使离开感染源甚远，如果不小心吸入患者产生的飞沫，仍然有可能感染，这就是所谓的空气感染。幸好现在肺结核病是一种可以预防和治愈的疾病。
       19世纪在疫苗和口服药尚未被发明时，很多人常因患肺结核造成肺部钙化甚至最後咳血而亡，此病曾被视为「白色瘟疫」，中国名人鲁迅在1936年即死於肺结核，得年仅55岁。
       幸好有位德国医生发明了卡介苗，并且从1921年开始施打在人体上用於预防结核病。而在结核病常发生的国家，经常被推荐给健康的婴儿，在出生时候尽快接受一剂量的卡介苗注射。而在结核病少发的地区，如果有结核病可疑病例被检测及治疗时，只有生活在高危险区的婴儿才会被注射卡介苗。以前从未患过结核病者，并非对结核病免疫，如果长期暴露在结核菌环境下的成年人也应该注射卡介苗。但是打过疫苗者并非终身免疫，有效保护期不定时通常介於10到20年间。
                                                     ●避免龙蛇混杂的地方
       这三位在医院被检查出有结核病的患者，他们不约而同有个共同特点，就是每天搭乘巴士或者地铁上下班。由於美国地广人多，搭乘公共运输交通公具的人龙蛇混杂，来自世界各地，加上又有许多非法移民，如果有人带有肺结核菌，站在旁边的人就容易被傅染，所以平日坐公共交通工具的乘客应该随身携带洗手液（hand sanitizer)，勿忘在下车後使用。再不然可改搭私人组合的小巴士(van pool)，这样可以减少被染病的机会。
       如果你住在纽约、洛杉矶或圣地牙哥等大城市，平常又以公车或地铁代步的上班族，别忘了常用洗手液洗手，平日也应该避免到人潮拥挤的地方，如果当地不幸发生多起肺结核病例，可以考虑接种卡介苗。总之预防胜於治疗，千万不要让肺结核上身。

蔚青

拜读欣赏，感佩作者济世情怀。遥祝夏日安康！