名家专栏/美国现象／疫情下观鸟者大增

育英

          美国现象／疫情下观鸟者大增

           文/杨育英（美国）

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    据美联社报导，在不断的疫情爆发中，出售喂鸟器鸟巢箱和鸟食的销售量却是不降反升。康乃尔大学鸟类学实验室有一套免费鸟类识别应用程序（Merlin Bird ID by Cornell Lab），它的下载量与去年同期相比亦增长了102％。这套软件非常实用，如拍摄到或看到未曾见过的飞禽，例如鹰、鸭、鹅和各式大小型鸟类，可以按图索骥找到鸟名和详细的资料。

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        •户外赏鸟忘却疫情忧虑

    我在这十年期间到处去公园和野外拍摄鸟类，开始从只认识麻雀到现在已经知道近百个鸟名，赏鸟不但丰富了我们的生活，也学习到许多英文字汇及鸟类知识，真是一举数得。

    最近有许多新加入的观鸟同好，他们发现去户外观察野生鸟类是个暂时逃离疫情的疗愈方法，尤其鸟类不知道有大流行病发生，牠们依然像往常一样迁移、筑巢、产卵和孕育下一代。许多新加入的赏鸟人说，大家只是要静静看着鸟儿的日常，仿佛使人类重新回到两个多月前，没有疫情流行的正常生活，就算是短暂的一会儿的假象也好，让我们能够挺住并且继续共体时艰，一块面对可怕的瘟疫。

    不久前加州公众场所逐渐开放，我们也迫不及待的带着相机去公园观鸟，两个多月未见，公园中的大池塘到处可见到加拿大雁、绿头鸭、白鹭、夜鹭及海鸥等，牠们依然快乐无忧的追逐彼此，互相抢食，公园虽标示不准喂食，但是带面包的人依然不少，不甘寂寞的松鼠们也下树寻找喂食的游人。

    这次在池塘上竟然发现一只大型白色天鹅（mute swan），我们去年底游瑞士时曾在河上发现了一群，这次这只天鹅虽然落单，但是依然非常优雅的在水中穿梭于鸭和鹅群之间。久违的加拿大雁竟然有四对孵出了小雁，其中的两对各育出七至八只小雁，但是已经褪去小鹅的绒毛成了“青少年”；另外两对大概是新手，只孵出一只独苗，雁妈妈亦步亦趋保护着小雁不让同类接近，非常尽责。隔几天又去公园，发现绿头鸭妈妈带着刚出生不久的小鸭群，小鸭已经会游水和潜水，母鸭教牠们捕食，一群小鸭活泼的跟在母鸭旁戏水，黄黑色的绒毛和萌样煞是有趣。

    池塘中有处像绿岛的栖地，长了许多棕榈树成了丛林，上面站立数十只白鹭鸟，现正值繁殖季，牠们在上面筑巢孵卵。在孵蛋期牠们的面上新添了红色，而且发出的鸟声亦很怪异，很期盼不久可见到小白鹭孵出，让大地充满著新生活力的喜悦。

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         •入门菜鸟可至奥杜邦组织

    纪念日的长周末，早晨我们开车到以前常去的小鸟保护区溼地，对面杭廷顿海滩的车位几乎全停满了，人潮涌入不断，可见来看鸟的人数比以前几乎多了一倍。带著长镜头的摄影爱好者也较前多，果然这两个月留在家中的加州人都被闷坏了，一经解封立刻出门踏青。

    这个保护区住着很多燕鸥（least turn），牠们因为海滩被人类占用而无法孕育下一代，曾濒临灭绝的危机，因此在保留区内画出一个特别区并用铁丝网围住，禁止行人走入，让燕鸥能够安心的在这儿的沙滩上产卵、孵卵和哺育幼鸥。我们见到燕鸥时，幼鸟在沙地上站成一排等著喂食，保留区的海水肉眼即可见有成千上万的小鱼，提供丰富的鱼食，只见父母忙进忙出抓鱼，我们站在桥上看着燕鸥飞在半空中，忽然停下等看准目标，头朝下尖嘴张开笔直的冲入水中，两秒钟就完成任务，接着马上飞回基地喂自己的小鸥。我觉得很惊人的是，鸥妈妈尚在空中，小鸥宝就已鸣叫展翅欢迎妈妈，站在旁边别人家的鸥宝纹风不动，我想不出鸥宝们如何分辨出自己的父母？

    这里尚可见到轻足拍板鸟（light-footedclapper rail），牠是只中型，黄褐色和灰褐色的沼泽鸟，栖息于南加州和墨西哥的沿海沼泽或湖泊中。因为近来海溼地的破坏严重和广泛，所以现在只有在鸟类保护区才见到此鸟踪迹，1970年即列为濒危鸟种。2016年在整个南加州的18个沼泽地中，曾发现过646对，也是目前这种鸟数的最高纪录，可惜我只看到单只，牠正在抓捕小螃蟹。

    如果对观鸟有兴趣，不妨找找住家附近有无奥杜邦组织（Audubon society），像圣地牙哥的奥杜邦，以前无疫情时，每个周末都有举办观鸟之旅，由经验丰富的老鸟带着新手菜鸟去实地看鸟，每人手上不是拿着望远镜就是照相机，我们参加多次获益良多。南加州得天独厚有300天的阳光日，并且这儿有很多公园和鸟难民中心(bird refugee)，在那儿可以观赏到不同种的飞鸟类。如果在公园或景点拍到精彩的相片尚可上传到Yelp网站，如果照片脱颖而出被Yelp选为首页，那个高兴劲恐非笔墨所能形容。

蔚青

文图并茂，欣赏佳作，感谢分享，祝笔耕快乐！

露珠

借鸟消愁