 崔家桥村是长登古道边上的一个小村庄，全村不过百十户人家。程全祖上是村里有名的贫困户，世世代代靠土里刨食为生，打下的粮食十年就有九年不够吃的。到了程全这一代，父母咬咬牙，勒紧裤腰带也要叫他读书，将来好光宗耀祖，改换门庭。然而程全偏偏不争气，书读了七八年，连续三年院试，连个秀才都没考上，无奈只得在家种地下庄户。这程全读书不中用，种庄稼居家过日子却是一把好手，他白天下地干活，晚上纺线，起五更背篮子拾粪，阴天下雨铡草喂牲口，农闲时织布卖布，短短几年，攒下的钱就买了二亩多地。后来又陆续买了十几亩地，开了杂货铺，还雇佣了两个长工，成了村子里的小财主。 程全是从苦日子里滚出来的，一家人一直过着清贫简朴的生活，一年到头粗茶淡饭，除了过年吃一顿白面水饺外，孩生日娘满月，冬至饺子夏至汤，都要掺上一多半的高粱面，平日里一日三餐只吃咸菜，一年到头炒菜用不了一斤豆油。然而他对待长工却很宽大，除了吃饱穿暖，秋谷夏麦，逢年过节还要给他们改善改善生活。 崔家桥村前有一座高山，长登古道就从山下经过，这一年下大雨，山洪把村前古道上的一座石桥冲垮了，东来西往的行人、客商、邮差阻隔在山沟两边，或是绕道十多里地从其他地方经过。程全平日里行善乡里，打井修路样样都干，此情此景他看在眼里，急在心里，多次亲临现场勘察地形，谋划着重修一座大桥。春节一过，大地刚刚开冻，程全就出资带领乡亲们开始修桥。他们首先清理了地面碎石，拆除了冲毁的桥板，就在挖掘桥墩地槽的时候，忽然发现了一个地洞，洞口像瓮口一样粗细，将近一人深，人们都纷纷围拢来看。啊！原来洞底盘绕着一条大虫，一动不动。人们七手八脚把大虫弄上来，大虫有碗口般粗，身子紧紧地缠绕在一起，好像是因为天气寒冷，仍在冬眠。人们从来没见过这么大的蛇，有的说杀死它，剥皮蒙二胡，有的说蛇肉特别香美，干脆杀死吃掉。消息传到程全耳朵里，程全风风火火赶到工地一看，赶紧制止说：“虫大成精，不可随意伤害，还是放生吧！”于是程全安排两个长工，把大虫装了满满一油筐，抬着上了南山。他们在山上找了一处向阳山崖，挖了一个洞，把大虫放进去，又在洞口培了一些土，堵上了茅草树枝，两个长工晚上在洞口轮流值班看护，防止野兽侵害。 半个多月过去了，天气渐渐暖和了，一天晚上，天空阴云密布，下着麻麻细雨，突然间，轰隆隆一声雷鸣，一道火光从洞口窜出，直上云天，消失在茫茫夜空中。两个长工扒开洞口一看，洞里什么也没有了。 崔家桥村有一个大财主叫崔明，家有良田数百亩，大车、骡子、油坊、当铺样样全。此人生性奸诈，心狠手毒，财大气粗，横行乡里，给他干活的长工们背地里都叫他“催命鬼”。崔明看到这几年程全的小日子蒸蒸日上，直追自己身后，人气旺盛，远远盖过了自己的名声，心里又嫉妒又气恨，连做梦都想着非治治他不行，大有不把他置于死地誓不罢休的架势。 崔家桥村东有一条河，河水弯弯曲曲由南向北流去，在村子东边连拐了两个大弯，形成了一个大大的“U”字形牛鼻圈，河道西边靠崖头的地方有一亩半地，是崔明的，河道东边约三十亩地是程全的。河滩地地势平坦，土质松软，宜于庄稼生长。这三十亩地是程全的粮仓，也是他发家致富的命根子。每年夏秋季节，程全都会把大批的庄稼一车一车地拉回家，崔明眼馋极了，曾多次想方设法去霸占它，都被程全婉言谢绝了。于是，崔明一纸诉状把程全告上了县大堂。县太爷审理了此案，阴阳怪气地说：“程全啊，你就把地给他吧！其实崔明说的有道理，你想想，水流由东向西流去，碰到崖头再折返回来由西向东流，在拐弯的时候，把西边的泥土翻到东边去，他的地越来越少了，你的地越来越多了。其实你的地就是他的土啊！”“我看这样吧，你们都是乡里乡亲的，别伤了和气。你们两家就把土地交换了吧！”然后不由分说，把河东三十亩地判归崔明，河西一亩半地归程全。而且宣布：“这是最终判决，任何人不得更改！” 崔明拿到判决书，千恩万谢，喜滋滋地走了。而程全呢，犹如五雷轰顶，浑身颤抖，眼前发黑，出得大堂，仰天长叹一声：“老天爷啊，这不是要我的命吗！” 说时迟，那时快，刹那间天空乌云翻滚，一条黑龙在天上左一圈右一圈不停地盘旋，随即雷鸣电闪，瓢泼大雨哗哗地下起来了。不多时就已沟满壕平，山洪像脱缰的野马，从南山上沿着沟沟岔岔奔流而下，一泻千里。河水裹挟着泥沙撞击着河道拐弯处的崖头，像千军万马，汹涌澎湃。只一会功夫，牛鼻圈中间的崖头就被冲垮了，泥土、碎石都被滚滚洪流冲着下了北海。 第二天洪水退去，崔明站在崖头上自家的大门前，手拿判决书，眼望着河滩地，傻眼了，牛鼻圈不见了，河水改道截弯取直。“河西土地归程全，河东土地归崔明。”现在河西土地一马平川近百亩，而河东哪还有一点点地啊！想想自己送给县太爷的三百两银子，换来的一纸判决书成了一张废纸，不！是套在自己脖子上的枷锁。“这是最终判决，任何人不得更改！”崔明一头栽倒在地，再也没有爬起来。 二十年后，程全成了富甲一方的大财主。 孙宝亮讲述 责任编辑：舟上客 |
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